Почему китайские миллиардеры продолжают исчезать?
Исчезновение в прошлом месяце торговца технологической индустрии Бао Фань возродило интерес к недавнему китайскому феномену - исчезновению миллиардеров.
Основатель China Renaissance Holdings, в список клиентов которого входят интернет-гиганты Tencent, Alibaba и Baidu, считается титаном технологического сектора страны.
Дело г-на Бао развивалось по проторенному пути: он пропал без вести за несколько дней до того, как его компания объявила, что он «сотрудничает в расследовании, проводимом некоторыми властями Китайской Народной Республики ».
Как уже стало традицией, пока не было известно, какой правительственный орган проводит расследование, в чем оно заключается и где находится г-н Бао.
Тайна, окутывающая его исчезновение, возникла после того, как в последние годы пропал ряд китайских бизнес-лидеров, в том числе глава Alibaba Джек Ма.
В то время как исчезающие миллиардеры, как правило, привлекают гораздо больше внимания, также был ряд менее известных случаев исчезновения граждан Китая после участия, например, в антиправительственных протестах или кампаниях за права человека.
Исчезновение г-на Бао еще раз пролило свет на мнение о том, что это один из способов, которым президент Си Цзиньпин ужесточает свой контроль над экономикой Китая.
Это произошло в преддверии ежегодного Всекитайского собрания народных представителей (ВСНП), формального парламента, на котором на этой неделе было объявлено о планах крупнейшего за последние годы пересмотра системы финансового регулирования Китая.
Будет создан новый надзорный орган по финансовому регулированию для наблюдения за большинством финансовых секторов. Власти заявили, что это закроет существующие лазейки, вызванные тем, что несколько агентств отслеживают различные аспекты индустрии финансовых услуг Китая на сумму триллионы долларов.
Только в 2015 году по крайней мере пять руководителей стали недоступны, в том числе Го Гуанчан, председатель конгломерата Fosun International, который наиболее известен на Западе тем, что владеет футбольным клубом английской Премьер-лиги «Вулверхэмптон Уондерерс».
Г-н Го пропал без вести в декабре того же года, и его компания объявила после его повторного появления, что он помогал в расследовании.
Два года спустя китайско-канадского бизнесмена Сяо Цзяньхуа увезли из роскошного отеля в Гонконге. Он был одним из самых богатых людей Китая и в прошлом году был заключен в тюрьму за коррупцию.
В марте 2020 года миллиардер, магнат недвижимости Жэнь Чжицян исчез после того, как назвал Си «клоуном» из-за того, как он справился с пандемией. Позже в том же году, после однодневного судебного разбирательства, г-н Жэнь был приговорен к 18 годам тюремного заключения по обвинению в коррупции.
Самым известным исчезнувшим миллиардером был основатель Alibaba Джек Ма. Самый богатый на тот момент человек в Китае исчез в конце 2020 года после критики финансовых регуляторов страны.
Запланированный мега-листинг акций гиганта финансовых технологий Ant Group был отложен. И несмотря на то, что он пожертвовал почти 10 миллиардов долларов в фонд «Общее процветание», его не видели в Китае более двух лет. Ему также не предъявлены обвинения в совершении каких-либо преступлений.
Местонахождение г-на Ма остается неясным, хотя в последние месяцы поступали сообщения о том, что его видели в Японии, Таиланде и Австралии.
Китайское правительство настаивает на том, что действия, предпринятые против некоторых из самых богатых людей страны, основаны исключительно на законных основаниях, и обязалось искоренить коррупцию. Но действия Пекина также происходят на фоне десятилетий либерализации экономики, которая сейчас является второй по величине экономикой мира.
Это открытие помогло создать ряд мультимиллиардеров, которые с их огромным богатством могли обладать значительной властью.
Теперь, по словам некоторых наблюдателей, при Си Цзиньпине Коммунистическая партия Китая хочет вернуть себе эту власть, и она решает эту задачу способами, которые часто окутаны тайной.
Теория выглядит следующим образом: власть крупного бизнеса, особенно технологической отрасли, возросла благодаря политике предшественников г-на Си Цзян Цзэминя и Ху Цзиньтао.
До этого внимание Пекина было сосредоточено на традиционных центрах силы, включая армию, тяжелую промышленность и местные органы власти.
Сохраняя жесткий контроль над этими областями, г-н Си расширил свое внимание, чтобы взять под свой контроль еще больше экономики. Его политика общего процветания привела к серьезным репрессиям в большей части экономики, причем особое внимание уделяется технологической отрасли.
«Иногда эти инциденты организованы таким образом, чтобы послать более широкое сообщение, особенно конкретной отрасли или группе интересов», — сказал Би-би-си Ник Марро из The Economist Intelligence Unit.
«В конце концов, это действительно отражает попытку централизовать контроль и власть над определенной частью экономики, что было ключевой чертой стиля управления Си в последнее десятилетие», — добавил он.
«Пекин по-прежнему сосредоточен на том, чтобы крупные технологические платформы и игроки не развивали свои собственные бренды и влияние, из-за чего их трудно обуздать и с большей вероятностью они будут идти против предпочтений Пекина», — Пол Триоло, глава отдела китайской и технологической политики в глобальной консалтинговой фирме. Об этом сообщает Albright Stonebridge Group.
Также ключом к общему процветанию является верховенство закона и то, что правила должны применяться как к богатым, так и к бедным.
Пекин утверждает, что эта политика направлена на сокращение растущего разрыва в уровне благосостояния, что, по мнению многих, является серьезной проблемой, которая может подорвать позиции Коммунистической партии, если ее не решить. В стране наблюдается растущее неравенство, и говорят, что Си сталкивается с давлением со стороны ультралевых, которые хотят приблизиться к социалистическим корням.
Тайна исчезновения миллиардеров, а также более широкие опасения по поводу подхода Пекина к бизнесу могут иметь серьезные непредвиденные последствия.
Некоторые наблюдатели за Китаем предполагают, что правительство рискует сдерживать новые деловые таланты.
«Опасность Пекина в том, что он делает цели из технологических миллиардеров, оказывает большее давление на технологических предпринимателей, которые надеются стать следующим Джеком Ма», — сказал г-н Триоло.
Г-н Си, похоже, осознает риск напугать деловые настроения, и в своем выступлении перед делегатами ВСНП на этой неделе он подчеркнул важность частного сектора для Китая.
Но он также призвал частные предприятия и предпринимателей «быть богатыми и ответственными, богатыми и праведными, богатыми и любящими».
Помимо объявления о новом финансовом наблюдателе, в прошлом месяце банкиров также предупредили, чтобы они не следовали примеру своих «гедонистических» западных коллег.
Комментаторы видят в этом еще одно свидетельство того, что г-н Си держит в поле зрения финансовую систему.
«В последние месяцы мы наблюдаем, как намеки на повестку дня «Общее процветание» просачиваются в финансовые услуги, особенно в отношении схем вознаграждения и бонусов для руководителей высшего звена, а также разрыва в оплате труда между менеджментом и младшим персоналом», — сказал г-н Марро.
Еще неизвестно, поможет ли подавление г-ном Си миллиардеров значительно усилить свою власть.
Что, безусловно, находится под угрозой, так это доверие к китайским финансовым рынкам, предприятиям и, в конечном счете, к экономике в целом.